贝肯律师楼 | 新型冠状性病毒：雇主的法律安全与职员的...

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随着新型冠状病毒继续在中国以外蔓延，包括多次确诊的美国病例，用人单位面临着为员工提供安全健康的工作环境，同时也需要避免因善意政策而导致的意外法律责任。与任何严重的疾病或病毒爆发一样，与冠状病毒有关的问题也在不断发展。雇主应与美国疾病控制中心（CDC）和世界卫生组织（WHO）之类的机构保持同步，并就具体的法律问题寻求专家法律顾问的建议。

保持知情
可能受到影响的雇主应密切监视疾病预防控制中心和世界卫生组织的网站，并考虑针对员工，供应商和客户的政策和沟通计划，尤其是在雇主处于高风险环境中，有工人往返于受影响地区的情况下，或者雇主正在从员工，供应商或客户那里收到问题。雇主应考虑主动与雇员分享有关权威知识，有关病毒，传播途径以及如何预防暴露的教育信息。

症状和预防措施
据当局称，冠状病毒的症状包括：轻度至重度呼吸系统疾病，发烧，咳嗽和呼吸困难。为了更好地评估哪些地区构成最大风险，雇主和员工应查阅CDC最新的旅行健康通告。任何前往确诊冠状病毒病例的地区旅行的人都应密切监测其健康状况，持续14天。

当前，疾控中心建议采取日常预防措施，包括：

• 经常用肥皂和水洗手至少20秒钟。如果没有肥皂和水，请使用酒精类洗手液。
• 避免用未洗的手触摸眼睛，鼻子和嘴巴。
• 避免与生病的人密切接触。
• 生病时待在家里。
• 用纸巾遮住咳嗽或打喷嚏，然后将纸巾扔进垃圾桶。
• 清洁和消毒经常接触的物体和表面。
  
  

与疾病预防控制中心的建议一致，雇主应考虑在工作场所内和周围提供适当的健康和卫生用品，包括肥皂，纸巾和纸巾（以及适当的处理容器）。根据情况以及雇主对其他合理有效缓解措施的评估，许多雇主正在考虑提供酒精类洗手液，可能还提供口罩或呼吸器。

防止接触和传播的政策
联邦《职业安全与健康法》（OSHA）（及其州法律对应的法令）规定所有雇主有义务为每位员工提供一个没有公认的可能造成死亡或严重人身伤害的危险的工作场所。迄今为止，在美国尚未确认大量冠状病毒病例。
但是，与往返冠状病毒高发地区的人员进行亲身互动可能会增加雇主接触工作人员的风险。员工前往发病率高的地区可能会引起同事对可能接触该病毒的恐惧和担忧，从而对士气和生产率产生负面影响。疾病预防控制中心建议旅客避免所有不必要的中国旅行。

为了解决与旅行有关的问题，雇主应考虑采用一些政策，要求员工提供有关计划去疾病预防控制中心和世界卫生组织确定为构成最大风险的区域的通知。雇主应定期回访CDC和WHO的网站，以确保其有关风险地理区域的信息是最新的。

雇主应考虑向CDC或WHO指导，提供前往这些地区旅行或必须与最近进入这些地区的人员互动的员工，以最大程度地降低感染冠状病毒的风险。此外，雇主应考虑要求从旅行中返回确诊病例的雇员在合理的时间段内（例如在冠状病毒的预期潜伏期内）进行远程工作。

政策范围和分布

任何旅行政策都应严格关注，并且仅适用于CDC和WHO认定为高风险的特定地理区域。此外，差旅政策应采用书面形式，并分发给所有员工，而不仅限于雇主认为或正在考虑前往高风险地区的员工。

这样，雇主可以避免出现歧视现象，并限制潜在的种族，国籍或其他歧视主张，同时帮助保护员工的健康和福祉。

带薪病假和其他注意事项

雇主应提醒所有雇员（不仅仅是那些正在或可能前往高风险地区的雇员）雇主的休假政策。感觉不适的员工，尤其是出现流感样症状的员工，应了解可使用的病假福利，在适当的情况下考虑寻求医疗护理，并远离工作场所直至康复。

如果雇主要求雇员因疾病或照顾生病的家庭成员而留在家中或该雇员自愿留在家中，则雇主必须确保遵守联邦，州和当地的病假和家庭病假法律。这些法律可能赋予员工在某些情况下享有带保护性休假的权利，并且根据适用的州或地方法律，可能需要支付这种休假。

例如，在华盛顿州，符合条件的员工可以休12周带薪病假，以应对严重的健康状况，其中可能包括冠状病毒感染。不遵守这些义务可能导致雇主承担责任。

如上所述，雇主应考虑要求前往高风险地区的雇员等待一段时间（例如，潜伏期）后才能重新工作。必须精心制定此类政策，以免受到歧视，并利用法律上的安全港条款。

建议雇主咨询专家法律顾问，以帮助限制潜在的法律责任。例如，《美国残疾人法》（ADA）的狭义条款允许雇主在存在客观证据表明该雇员在职构成直接威胁并且“严重危害健康的重大风险”的情况下使该雇员休假。员工或其他人的安全性”。

雇主需要警惕要求雇员提供医疗信息，因为这可能触发记录保留义务并违反ADA。

避免报复索赔

如果美国的感染率上升，即使没有生病或需要照顾家庭成员，一些员工也可能会害怕感染并留在家中。尽管这种行为可能会违反雇主的出勤或远程工作政策，但如果离开工作场所的原因是雇员担心自己的工作安全或健康，则雇主应谨慎纪律。

如果这种担心是合理的，那么OSHA和州法律的等效规定可能会禁止雇主禁止雇员逃离工作场所。恐惧是否“合理”对事实高度敏感，有疑问的雇主应咨询专家法律顾问。

在实际操作中，雇主还应考虑员工士气和可能因担心感染而全神贯注的生产力下降，并考虑在合理的时间内适应合理的要求，例如远程工作或使用休假或带薪假，而无需事先通知在可行的基础上。

作为贝肯律师楼的创始人和合伙人，理查德律师 （Richard M. Canzano, Esq.）拥有将近五十年的执业经验。我们愿意为客户提供最为优质的法律服务，进而为客户争取最大利益。

关于贝肯
贝肯律师楼(Blumsack & Canzano)是一家由美国律师Richard M. Canzano和Clarles E. Blumsack创立于1971年，拥有几十年执业经验的优秀律师事务所，擅长移民法，家庭法，房地产法，税法，商法，民事/刑事诉讼等主要法律领域。我们的总部设立于美国马萨诸塞州Woburn，并在波士顿市中心设有分部和办公室。我们竭诚为中国企业和个人解决移民，来美生活，投资，商务等法律问题；提供移民，民事，刑事诉讼，家庭法，税务，房地产，破产等领域的全方位的法律服务。

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