比尔•盖茨谈人生“第二幕”

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比尔•盖茨(Bill Gates)是微软公司(Microsoft)的联合创始人；在过去21年里，他16次被评为全球首富。如今，他主要是比尔和梅琳达•盖茨基金会(Bill-Melinda Gates Foundation)的联合主席。该基金会每年花费40亿美元，用于在全球范围内消除贫困和疾病，支持教育事业。


盖茨来伦敦参加“FT 125”论坛活动期间，就“领导力与创新”这一主题发表演说，之后接受了英国《金融时报》副总编约翰•桑希尔(John Thornhill)的视频专访。以下为视频文字选编，以卿读者。

约翰•桑希尔：美国作家菲茨杰拉德有句名言——“美国人的生命中没有第二幕”。似乎，你并不认同他的说法。那么是什么驱使你追求你的“第二幕”呢？你又为何要如此专注于慈善事业呢？
比尔•盖茨：如果你幸运的话，是可以有人生第二幕的。我人生中的第一幕赶上了个人电脑的革命，并参与了重要的软件革新。这不仅让我得到了许多资源，也使我明白了它们在世界平等中发挥的作用和创新的重要性。所以，现在我和我的妻子梅琳达一起，将我得到的这些资源全部奉献给我人生的第二幕，我的第二份全职工作，试图帮助那些最需要帮助的人。


约翰•桑希尔：你们俩都有要回馈社会的强烈信念，尤其是当全球掀起贫富不均大讨论的时候，比如是否要在全球范围内征收富人税。你认为这是解决贫富不均的好办法吗？或者你认为如果其他富人像你一样回馈社会，就能更好的促进发展，以解决贫困和疾病问题？

比尔•盖茨：当然，税收系统是让成功人士资助回馈社会最基础的一步，我们希望满足所有人的生活需求。相比之下，慈善只占了经济中很小的一部分，即便在它发展最好的美国，也只有2%。但是，慈善在创新上有它自己的意义，比如尝试新的建校模式，资助新的健康研究。慈善活动也开始变得更加多样化，愿意承担风险。在最好的情况下，如果它能实现像粮食革命那样的效果，新型种子被研发出来，那么政府资金就会随之跟进，真正把规模做大。我喜欢做慈善，但我并不认同把它看作一种财富分配方式的观点。


约翰•桑希尔：我读到这句据称是你说过的话——成功是一位差劲的老师，它让聪明的人误以为自己不能失败。我很好奇你说出这样的话，因为你的职业生涯并非与失败相连。你在哪些事情上栽过跟头，又从中学到了些什么呢？

比尔•盖茨：微软的确取得了很大的成功。我从2000年起，就已不再担任公司首席执行官，但微软依然能表现出强大的势能。只是，在搜索和手机领域，谷歌（Google）和苹果（Apple）都取得了非常好的成绩。因此，我们说我们处在一个竞争非常激烈的环境里。事实是，微软创造了视窗系统(Windows)，并将个人电脑推向了一个新的高度。因此，我们身处暴风中心。若要看到自身的不足，微软必须建构极好的管理体系，因为我们曾经太成功了。所以，你可能会看不清核心的要素是什么，如何才能继续保持成功，这些问题。但我们必须了解来自外部的批评，需要顾客告诉我们哪些地方没能满足他们的需求。我们很容易陷入这种自鸣得意的状态。


约翰•桑希尔：你认为是成功让微软变得盲目吗，从而陷入了令人难以置信的颠覆性的危险之中？特别是互联网的兴起。

比尔•盖茨：说到互联网，我不这样认为。在互联网变得十分重要之前，我就写过一篇备忘录，意思是我说我们整个公司都在押注互联网，并且我希望没有别的东西出现，因为我们已经如此地专注于互联网。互联网大概是在1995年以后取得爆炸式的发展。当然，1995年到2000年之间，微软的利润翻了一倍；而且到2005年，我们再次实现利润翻番。如果硬要说微软不成功的话，唯一一种解释就是去问“我们是否在这个数字化的环境中，在每个市场都占据了领主导地位”。还没有任何公司做到过这一点。


不过，如今在新任首席执行官的带领下，我们有点“再次激发潜能”的意思。他放眼关注移动设备和云端服务，说微软必须真正采用这些技术，在当前环境下占据主导地位。对此，很值得期待。

约翰•桑希尔：你将自己形容为一个缺乏耐心的乐观主义者。当今世界面临许多问题，比如中东骚乱，贫穷和不平等的加剧，以及可能来自人工智能的威胁，特拉斯创始人伊隆·马斯克(Elon Musk)对于人工智能想象可能比你更具危险性。当然，还有气候变化。在这些问题中，你觉得哪个是对人类最大的挑战？我们能做些什么？

比尔•盖茨：目前的基本情况是，人类的生活正在显著改善。现在有一种倾向，部分是由于新闻媒体的报道造成的，人们会感觉说“哦，现在哪里都不太平”。当然，出现这些事情很糟糕，我们要解决这些问题，但是这并不是说人们应该变得消极。他们应该多想想已经发生的积极的事，以及我们如何在这个基础上继续改进。

我往往更关注那些能够帮我们做得更好的事情。气候变化是一个大问题，但是如果你能够做正确的研发，其实是可以避免不利影响的。（应该谋求诸如）改进粮食存储方式，以及空调的发明，这类进步。中等收入国家不会经受太多痛苦，（吃苦果的）主要是低收入国家。所以，当我们谈论减排的时候，要知道温室效应带来的影响。我们必须提高耕种效率，必须帮助那些贫穷的国家，因为那里的人将承受更多苦难。


约翰•桑希尔：你提到的许多领域，都需要公共和私营部门合作，才能推动创新。这要如何实现？

比尔•盖茨：在某些领域，比如数字化技术，尽管一开始都是公共部门起得头，比如芯片行业、互联网，许多靠军费支持的基础科研项目成为主要的驱动力量。如今，私人市场正在全速前进。在健康领域，这更加复杂，因为往往要依靠政府来支出。他们用长远眼光看问题，会支持一些并不产生收益的基础研究，使其得以继续。同样，在能源行业，如果是有助于实现二氧化碳零排放、降低能源生产成本的基础研究，政府就应该加大预算，加速推进该领域的创新。所以，（可放眼）经济中最大的一块——私营部门，第二大的部分——政府机构，以及占一小部分的慈善机构，它们之间的界限。针对他们之间进行互动，各取所长，携手互助的方式，还有很大的创新空间。
本文作者是Financial Times记者