【更新】除开领养以外另一种拥有宠物的生活-Being a Foster

manta007 · 发表于 2016-8-24 13:11:30

本帖最后由 manta007 于 2016-8-29 08:40 编辑

一点更新…关于选择第一只foster…
讲个故事：曾经参加一次hiking活动，有个妹子看到我带着Max去就问在哪里领养的，我说这是foster dog，然后向她介绍了foster prgram。她很有兴趣，我们互留了联系方式。没几天以后她和我说她foster了一个只吉娃娃妈妈以及她的3只初生小狗…我当时简直惊呆了。果然没过一个星期她和我说她养不下去了，它们太吵了，就紧急退回给APA!了。我很气愤，也把她拉黑了。

希望各位想尝试foster的朋友们慎重选择第一只foster，如果你没有经验或者合适的场所，请不要轻易选择puppy，因为他们真的需要很多时间和精力。我会强烈推荐像这种easy foster dog作为第一次尝试。循序渐进，了解自己的能力，了解自己的界限

[size=13.3333px]“Mac is an 8 yr old neutered pittie mix. He is a sweet and loving guy that enjoys being around people! Mac is house-trained and loves to play with toys. He is very easy and well-trained in the home. Mac could do ok with other small dogs (meet and greet needed) but does not get along well with other large dogs. A no pet household would be best. His foster says, “He's been a really great house guest. He's never has accidents in the house and is respectful of any house rules we have. He has a very quiet and calm, undemanding, nature and likes sleeping. I've only heard him bark twice. He is sweet with people and loves getting pets and rubs. He makes a great cuddle companion. He can get playful with his toys if you engage with him and it's always cute to watch him throw his stuffed zebra in the air. He loves long walks and has gotten much better with his leash-walking skills since we changed to using a gentle leader.”

做了两年foster，我也是最近3个月里才第一次sitter了两只puppy，都要哭了…
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多人可能并不了解除了领养以外还有另外一种拥有小动物的方式--Foster care. 希望这个帖子能给有想养宠物的人一点点帮助。不要贸然领养，了解自己的能力以及忍受范围，了解到底照顾小动物意味着什么以后再去决定要不要领养。Foster更像一种trail，试验自己，了解自己。
LZ目前住Austin, TX。这是我所在的Austin Pets Alive! 网站上关于foster program的介绍。http://www.austinpetsalive.org/get-involved/foster/

What is foster?
"A foster home is a temporary living situation for pets in our program while they are awaiting placement in a permanent home or to move into one of our overnight adoption programs. Foster families provide shelter, food, care and love. "--Austin Pets Alive!

做Foster的时间不长，两年多。或长或短带过10只狗，4只猫，家里目前有一只10岁的猫，看不见听不见，嗅觉也不好了，估计会在我家呆很久。

很多人关心自己养出了感情的小动物看着他们离开真的很伤心很伤心怎么办。有一只叫Max的德国牧羊犬在和我在一起生活了9个月后被领养走，三个月后领养家庭的小孩被发现对狗毛过敏，所以Max连同另外一只resident dog（第三排左边的两只狗）都被退回了APA！。因为我是Max之前的foster，所以APA! 的工作人员联系我问我能不能暂时照顾两只狗，我答应了，于是又照顾了他们差不多三个月。并不是说我之前做好了心理建设，他们被领养走的时候我就不伤心。但是这对他们来说是一个更好的选择。我觉得选择一个合适的方式帮助他们是我的初衷，我做到了。生离死别是人生的常态，人也好，动物也好，都是这样。我也会有觉得overwhelming的时候，会休息一段时间，或者只是做周末的sitter，有一个已知的time frame，这样会好很多。这些只是我的个人经验。

我写这个帖子主要是希望能分享一种方式，它不一定适合每个人，但是总是多了一种可能。也希望那些突然萌发要领养动物念头的人可以三思，不妨先试试foster.

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这是我所了解到了flowchart

Shelter和Rescue Group都会因为场地有限而将部分狗送去Foster care(Foster其实就是一种voluneer啦）。如果你和Foster dog/cat之间有感情了，并且能够承担责任，也是可以直接领养的。

1.       适合的人群
•       从来没养过动物想开始尝试的人
•       停留时间不确定（少于3年）：其实特指留学生.念书的时间相对确定，但是后续能不能继续工作很难说，希望能有个小动物陪伴。这比起一时开心领养了然后毕业就丢给shelter要好太多了。
•       真心喜欢小动物，乐于奉献

2.       时间
•       我所在的APA!要求每个foster保证起码两周的commitment time。以狗为例，你接回家的狗需要时间适应。Shelter的环境其实和人类监狱的状况很像，环境很吵，压力很大。有些在shelter里很狂躁的狗，在家的表现非常好，但是这需要时间。有些有行为问题的狗（barking, separation anxiety, jumpy, chewing…）需要时间矫正或者缓解。有些狗非常亲人，有些狗非常胆小，并且由于之前的环境原因，可能完全shut down itself。FB上的Feral, Former-Stray, and Shy Dog Resources Group里有很多这种情况的狗，需要时间带他们走出来。第一次在Austin Animal Center里见到Wilma，它害怕到趴在地上一动不动，我全程抱着它从lobby到车上，能明显感觉到它在颤抖。每只狗的情况都不一样，需要foster自己去调整。
•       每只狗呆在你身边的时间也是不确定的。我带过的狗从一周(temporary case) 到一年都有。

3.       Foster Source
•       以APA!的运作为例，加入Foster Program以后会进入他们的email list。每天会发送email，上面有需要foster care或者sitter的信息，包括年龄，性格，是否需要特殊护理，是否有特殊行为问题。Foster可以从中选择适合自己的狗。
•       Foster dog的来源。1）在killed shelter里处于安乐死名单上的狗。这类狗多数因为年纪，健康或者行为问题被放在安乐死名单上。 Rescue Group会请求foster 在deadline之前到shelter里带他们回家，直到被领养。或者作为一个临时的foster，先把他们从shelter里带出来，照顾几天或者一周，免于安乐死。这样能给Rescue Group的人多一些时间找到能长期照顾它的foster。2）Rescue Group会请求foster care那些本身就在他们犬舍（Group shelter）里的狗，空出来的空间可以让他们接纳killed shelter里一些情况特殊的狗。因为Rescue Group对那些呆在group shelter里的狗相对熟悉，能够给Foster更多信息。他们也有更多资源和条件来照顾有特殊健康、行为问题的狗。这种trade off也是比较常见的。3）并不是所有foster dog都能在一个foster家里呆到被领养。因为种种原因foster可能不能再继续照顾它们，Rescue Group会为它们再找foster care。这样的狗，email上的信息会比较多一些。
•       无论是你的foster dog从哪里来，他们一定都是接种了疫苗的。流浪狗刚被送到shelter的时候，兽医会做intake，首先就是疫苗状况，然后是行为测试。

4.       选择foster dog
•       年龄：1岁之前的puppy都比较容易被领养，看着就很可爱对不对（我觉得是因为头占身体比重比较大…），但是他们也是最费心力和时间的。1岁前的小动物还在发展自己的性格，探索这个时间，要教的东西很多，而且精力特别旺盛。1岁到7岁间的狗精力很好，性格相对稳定，当然也些还是有puppy heart, 这个年龄的狗如果很健康，没有大的行为问题，也是比较容易被领养的。7岁以上的狗，身体开始老化，膝盖、髋关节是最常出问题的地方，他们比较适合做陪伴犬（companion dog），死宅如我，就非常喜欢这样的狗…
•       体型：我一直对小型犬不是特别感冒，所以都是选择中型大型犬。因为自己不喜欢走路也没有很多时间带着Max出门，所以有一次搬家的时候特意选择了loft，它独自在家的时候可以跑上跑下稍微活动一下。比不得有后院的house，我只能尽力提供一些空间给它。后来和Diesel在一起的时候可以在楼上扔玩具它跑下去捡之类的。有backyard的house当然是最好啦。
•       Cat-, dog-, kid-friendly？有些狗就是容不下其他的狗，所以在选择foster dog之前要搞清楚它能不能和猫或者其他狗共处。有些狗对人非常亲近，但是因为会play rough，所以对有小孩的家庭来说就可能有危险。当然这也分small kids, big kids之类的。
•       Potty-, house-, leash-, crate-trained? Potty-trained意思是一般不会在家里大小便； house-trained意思是不会在家里咬东西； crate-trained意思是可以舒适的呆在笼子里（reasonable time）。并不是所有狗都需要关在笼子里，有些狗是house broken，可以控制不在家里大小便8-9个小时； leash-trained意思是首先不怕戴牵引绳，然后带着它出去的时候走在你旁边，不会一马当先冲到前面，拉都拉不住。
•       Energy Level: 有些狗基本上一天都在睡觉，你回家的时候带着它散步上厕所就可以了。有些狗需要很多的活动来消耗能量，如果它觉得无聊，能量积蓄在那里，就会开始咬东西，或者捣乱。有些狗能够很好的控制自己的精力，你在的时候它就陪你玩，你出门了它就安心睡觉，perfect!

5.       准备
•       心理：做一个foster之前要想清楚到底能不能做，应该用什么样的心态。首先，foster dog最终是会离开你的（除非你收养它）。你和它相处的时间可长可短，完全不确定。你需要做好随时告别的准备。
•       物质：food/water bowl, collar-leash, dry food, bedding, toy, treat，最基本的就是这些。我会隔两三天给一个罐头，吃罐头那天会给它嚼清洁牙齿的咬胶；水盆最好大一点，每天换新鲜的水；collar有很多种，有一根绳子套在脖子上的，有绳子上连链子的（狗走在身边的时候就不会觉得被勒住脖子，需要拉它的时候链子会收紧可以让它感受到阻力），有harness。 Lease 有固定长度的，也有可收缩的；dry food可以去超市买，也可以去专门的宠物商店买，好像宠物商店里卖的都是天然粮（？），我一般会选择blue buffalo或者natural balance。有些狗比较挑剔，可以先买小包的，如果狗不喜欢可以拿去宠物商店退或者换。Bedding可以是最简单的毛毯，或者很蓬松的垫子。Bedding不仅仅是狗用来睡觉的地方，这是让它感觉安全的地方。所以带狗去新家的时候最好把它的bedding一起带去给新主人，它会更快适应。Toy和treat差异就非常大了，自己可以去宠物商店看。有些时候你买回来的toy狗并不想玩…
•       如果住在apt，需要询问leasing office的pet policy，Pet fee还有monthly rate都应该考虑。Tricky的是，只要你是总是leasing office的人面前晃来晃去，你养没养狗是不会有人知道的…

6.       相处
•       你怎样爱人，就怎样爱它
•       不要尝试告诉狗‘不要’干什么，而应该告诉它‘要’干什么才会有奖励。很多时候狗的问题其实是人的问题。狗做错了不要打，它不会因此建立‘做了xx会被打，我不喜欢’的条件反射，它只会害怕你。建议看《Dogs in the city》，虽然只出了一季，但是还是不错。
•       所有foster dog的健康护理费用和药物都是Rescue Group负责的。如果你的foster dog需要特殊护理（糖尿病，joint pain…），Rescue Group会负责它的药物，你只需要定时去取药，每天让它好好吃药就可以了。如果需要注射胰岛素的话，Rescue Group里的人也会教你的。如果你的foster dog需要做手术，但是这个手术并不是非常紧急，Rescue Group会为它在网上筹款。
•       所有的foster dog理论上都是不可以去dog park的。首先是dog park里的状况会比较复杂，你松开leash后能不能把狗叫回来，未必（玩疯了可能就不管你了）。其次，如果发生突发状况（咬人，dog fight…），问责是比较麻烦的，因为foster dog是Rescue Group的property，并不是你的。如果你领养了它，那它是你的，它的行为就由你负责。

7.       Meeting with potential adopter
•       除非你自己把狗领养走，不然你总是需要和potential adopter打交道的。Rescue Group会在回复对方邮件的时候cc你，接着就是你们自己安排时间，见面完之后需要给Rescue Group反馈。见面的时候了解对方希望找什么样的狗，是什么样的生活方式，家里有没有其他动物或者小孩。观察对方和狗的互动。我一般会在聊过一阵子以后让他们一起走一下。有些狗见到陌生人会害怕，但是它看到你和对方交谈，它会慢慢放下心来，会觉得对方不是威胁，让对方抚摸之类的。
•       如果一切进行很顺利，potential adopter会向Rescue Group提交申请，然后进行面试，直到有人通知你对方的申请已经通过了，你就可以和他安排时间转移。其他的东西倒是无所谓，把bedding和它最喜欢的玩具带上，还有一直在吃的狗粮，方便主人将狗粮过渡到他自己选择的品牌上。

8.       If it doesn’t work….
•       两周的时间以后你还是不能好好和狗相处，或者你觉得自己应付不来，并没有自己想的那么喜欢狗，并不喜欢被狗限制住自由，承受不了照顾一个生命的责任，你可以告诉Rescue Group的人你的困难，他们会帮狗找下一个foster care。但是这也并不是马上可以找到的，所以一定要提前通知。
•       如果两周的时间对你来说还是太长了，可以考虑做sitter或者temporary foster。有时候就只有一个周末，或者两三天。花的时间不会很多，又可以接触狗狗，循序渐进未尝不是个好的选择。

以上都是以foster dog为例。至于猫咪，准备好litter, litter box, food/water bowl就差不多了，毕竟你买的bedding它也不一定会睡…

看到他们被比我更适合它们的人带回家，看到它们在后院撒欢奔跑沉睡，我觉得做foster是一件很好的并且正确的选择。

我想，如果一个人打算长期做foster，应该自己有一只宠物， then you are secured.